Magnesiumklorid er en kloridforbindelse som består av 74,54 % klor og 25,48 % magnesium; den har den kjemiske formelen MgCl2 og en molekylvekt på 95,21. Det fremstår som fargeløse, luktfrie monokliniske krystaller i form av flak, granuler eller klumper. Den har en bitter smak, er svært hygroskopisk, og er lett løselig i vann og løselig i etanol. Dens relative tetthet varierer fra 2,316 til 2,33 (ved 25 grader), med et smeltepunkt på 714 grader og et kokepunkt på 1412 grader. Det finnes i forskjellige hydratiserte former, slik som MgCl2·12H2O og MgCl2·6H2O, med magnesiumkloridheksahydrat (MgCl2·6H2O) som den mest stabile formen under standard temperatur og trykk. Når det er oppløst i lavere alkoholer, kan det danne krystallinske alkoholaddukter; i en forseglet beholder reagerer den med gassformig ammoniakk for å danne tilsvarende addukter; og i sin smeltede vannfrie tilstand gjennomgår den elektrolyse under en elektrisk strøm for å produsere magnesiummetall og klorgass.
Magnesiumkloridforekomster finnes først og fremst i saltsjøene i Qaidam-bassenget, med Qarhan Salt Lake National Mine Park i Golmud, Qinghai, som fungerer som et godt eksempel. Det produseres ved først å utsette magnesiumkloridheksahydrat for gradvis dehydrering for å danne dihydratet, etterfulgt av ytterligere dehydrering ved bruk av hydrogenkloridgass. Det fungerer som et viktig uorganisk råmateriale i den kjemiske industrien for produksjon av magnesiumprodukter som magnesiumkarbonat, magnesiumhydroksid og magnesiumoksid, samt fungerer som råstoff for frostvæske. I metallurgisk industri brukes det til å produsere magnesiummetall (via elektrolyse av smeltet salt), flytende klor og høy-magnesia. Innenfor magnesium-baserte sementholdige materialer fungerer en magnesiumkloridløsning som blandemiddel for magnesiumoksykloridsement (magnesiasement) som brukes til å produsere ulike produkter. I tillegg finner den anvendelser i andre sektorer som tilsetningsstoff (proteinkoaguleringsmiddel), snø-smeltemiddel, kjølemiddel, støvdemper og råmateriale for ildfaste materialer. Magnesiumklorid er et stoff med lav toksisitet; oral LD50 hos rotter er 2800 mg/kg, og oralt inntak av 4–5 g av mennesker kan forårsake diaré. I følge FAO/WHO (1994) retningslinjer er det ikke satt noen spesifikk grense for dets akseptable daglige inntak (ADI). Fast magnesiumklorid bør oppbevares i et tørt lager for å forhindre utsletting og tap forårsaket av fuktighet eller regn; ved brann kan vann brukes til slokking.